Triptyque de la Déploration du Christ, 1480

Hans Memling
Museum Sint-Janshospitaal,
Musea Brugge (Belgique)
O.SJ0177.I

Le panneau central de ce triptyque représente la Déploration sur le mont Golgotha. Jésus a été détaché de la croix et Marie, en pleurs, est agenouillée à côté de sa dépouille. Saint Jean l’Évangéliste retire précautionneusement la couronne d’épines de la tête de Jésus, et Marie Madeleine observe la scène avec tristesse. À l’arrière-plan, saint Nicodème et saint Joseph d’Arimathie préparent la tombe. Sur le volet gauche, le commanditaire du tableau, Adriaan Reins, est agenouillé en prière. Il peut être identifié grâce au monogramme A.R. sur le cadre. Il est en outre accompagné de son saint patron, saint Adrien. On reconnaît celui-ci aux instruments de son martyre : marteau, enclume et épée. À ses pieds se trouve un lion, symbole de son courage. Sainte Barbe, une sainte protectrice de l’hôpital, est représentée sur le volet droit. Elle porte son attribut, la tour, dans la main droite, et est représentée avec des arbres à l’arrière-plan. En haut sur le cadre du panneau central, l’année où l’œuvre a vu le jour est indiquée : 1480. Sur les volets extérieurs, on voit à gauche sainte Wilgeforte et à droite sainte Marie d’Égypte.

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Pour étudier les tableaux de Hans Memling, il a fallu procéder à des recherches sur les matériaux et les techniques. Cette méthode, appliquée aux œuvres d’art, consiste à utiliser des techniques scientifiques de pointe pour observer les différentes couches dont est fait un tableau. L’IRPA a recouru aussi bien à la macrophotographie en quatre modes différents qu’à la réflectographie infrarouge pour étudier et documenter les tableaux de Hans Memling.

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