Triptyque de l'Adoration des Mages, 1479

Hans Memling
Museum Sint-Janshospitaal,
Musea Brugge (Belgique)
O.SJ0173.I

L’inscription sur le cadre révèle que l’œuvre a été réalisée à la demande d’un frère de l’hôpital, Jan Floreins : DIT WERCK DEDE MAECKEN BROEDER IAN FLOREINS / ALIAS VANDER RIIST BROEDER PROFES VANDE HOSPITALE VAN SINT JANS IN BRUGGHE ANNO MCCCLXXIX /OPUS IIOHANIS MEMLING. Le frère Floreins est d’ailleurs visible sur le panneau central, où il se tient agenouillé, un livre de prières dans les mains. L’œuvre représente l’Adoration des Mages dans une étable. Nous voyons Joseph, Marie avec l’Enfant sur les genoux, les trois rois mages et quelques curieux. Sur le volet gauche, nous voyons la Nativité. Joseph tient une bougie dans la main et Marie s’agenouille devant l’Enfant Jésus qui est salué par deux anges. Entre Marie et Joseph se tiennent un bœuf et un âne. Sur le volet droit, nous assistons à la Présentation au Temple, avec Joseph qui tient un panier de colombes à la main, Marie avec l’Enfant Jésus, le prêtre Siméon et la prophétesse Anne. Sur les volets extérieurs figurent deux saints : saint Jean-Baptiste avec l’agneau sur le volet gauche, et sainte Véronique avec le linge portant l’effigie du Christ sur le volet droit.

Curieux de connaître les couches des peintures de Memling ?

Pour étudier les tableaux de Hans Memling, il a fallu procéder à des recherches sur les matériaux et les techniques. Cette méthode, appliquée aux œuvres d’art, consiste à utiliser des techniques scientifiques de pointe pour observer les différentes couches dont est fait un tableau. L’IRPA a recouru aussi bien à la macrophotographie en quatre modes différents qu’à la réflectographie infrarouge pour étudier et documenter les tableaux de Hans Memling.

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